A The Åre Murders (Åremorden) című skandináv krimisorozat Joakim Eliasson és Alain Darborg rendezésében készült, amely alapjául Viveca Sten Hidden in Snow és Hidden in the Shadows című gyilkossági regényei szolgáltak. A cselekmény Svédországban, Åre vidékén játszódik, Skandinávia legnépszerűbb télisport-paradicsomában.
A történet középpontjában Hanna Ahlander áll, aki egy tapasztalt, de zűrös múlttal rendelkező nyomozó. Különböző lelki problémákkal is küzd, miközben a gyilkosságok mögött rejlő igazságot próbálja feltárni. A lassan kibontakozó cselekmény a társadalomkritikus háttérrel ötvözve tökéletesen megteremti a nordic noir fagyos hangulatát.
Az ötrészes minisorozatban két gyilkossági eset bontakozik ki, ezáltal részekre osztva a történetet. Az 1- 3. rész, Hidden in Snow címmel, egy fiatal lány meggyilkolásának eseményeit tárja fel, aki kényszermunkával és embercsempészettel vádolja takarítónője főnökét. Azért, hogy elhallgattassa, a férfi hidegvérrel megöli. A sorozat ezen része nagyrészt flashbackekből építkezik és retrospektív technikával tárja fel a szövevényes bűncselekményt, miközben Hanna belső lelki vívódásait és a régi munkahelyéről való igazságtalan elbocsátását is kifejti. A nő és nyomozótársa, Daniel kapcsolata eleinte eléggé zűrös, de az ügy során egyre közelebb kerülnek egymáshoz, ami további bonyodalmakat szül. A férfi ugyanis párjával és gyermekével boldogan él, ezáltal a történet végén Hanna újabb csalódást és visszautasítást szenved el.
A 4. és 5. rész, mely a Hidden in Shadows nevet viseli, egy volt sportoló rejtélyes körülmények közötti meggyilkolásáról szól. Az utolsó két epizód feltárja a halott férfi múltbeli életét, melyben kiderül, hogy viszonyt folytatott egy házas nővel. Miután családja rájött bűnére, a fia haragból egy ásóval fejbe verte, édesanyja pedig segített neki eltussolni az ügyet. Ebben a fejezetben a családon belüli erőszak, a toxikus kapcsolatok és a városlakók manipulatív viselkedése alakítja az események sorát.
A skandináv krimi/nordic noir elsősorban Norvégiából, Svédországból, Dániából és Izlandról származó műveket takar. Ennek a műfajnak különböző sajátos jegyei vannak, melyek ikonikus keretet adnak a történeteknek. A komor, sötét hangulat, a belső konfliktusokkal küzdő főszereplő, az izolált kisváros, a lassú nyomozás és a misztikus zenei aláfestés mind-mind megadják a hátborzongató, nyomasztó alaphangulatot.
A sorozat atmoszférája borús, melyet még jobban hangsúlyoznak a hóval borított tájak és a rideg környezet. Az időjárás és a természet is a szereplők belső világát tükrözi, melyhez elidegenedés, lelki válság, és titkok kapcsolhatók.
A történet nemcsak a bűntény megoldására fókuszál, hanem bemutatja a társadalom árnyoldalait is, köztük az alkoholizmust, a családon belüli erőszakot, a társadalmi osztálybeli különbségeket, valamint a hatalmi visszaéléseket is.
A főszereplő, Hanna, nem hősies alkat, hanem traumák áldozata. Rendőrként dolgozott Stockholmban, azonban korábbi munkahelyéről egy valótlan botrány miatt elbocsátották és körözés alá vonták. A nyugalom reményében utazik Åre vidékére, azonban a csendes környezetben váratlan bűncselekmények következnek be, így a nő késztetést érez, hogy újból akcióba lendüljön. A városban egy összeszokott közeg éli mindennapjait és látszólag nincs semmiféle titok, ami a felszín alatt maradhatna. A nyomozás lassú, részletes, és pszichológiai mélységű. A hangsúly inkább a karakterek motiváló tényezőin, a múlt feltárásán, és az emberi viselkedés mozgatórugóin van, ezáltal egy realisztikus nyomozói szál bontakozik ki. Pontosan ebből az okból kifolyólag,
aki egy gyors, akciódús és vérpezsdítő gyilkossági történetre vágyik, valószínűleg kicsit csalódni fog.
A The Åre Murders részben hű marad a skandináv krimi műfaji hagyományaihoz, ugyanakkor bizonyos módosításokat is alkalmaz, így próbál frissességet vinni a megszokott sötét motívumok közé, amelyek révén talán inkább a streaming platformokra alkalmasabb sorozattá válik. Bár nem hoz sok radikális újdonságot, a jól ismert elemeket hatásosan kombinálja és megmutatja, hogy a békés felszín alatt sötét titkok és bűntettek rejtőznek. A nordic noir hagyományait megtartva sikerül fenntartania az érdeklődést, miközben a vizuális megvalósítás erősségét a borongós fények és a letisztult képi világ tükrözi. A sorozat atmoszférája, karakterábrázolása és társadalomkritikája mind-mind hozzájárul ahhoz, hogy egy hiteles és elgondolkodtató krimi történet kibontakozásának lehessünk szemtanúi.
Néhány szempontból újat hoz a sorozat, melyek által egy szélesebb és összetettebb kontextusból ismerhetjük meg a műfajt. A legfigyelemfelkeltőbb elem a szokatlan helyszínválasztás, ugyanis míg a legtöbb skandináv krimi egy komor, elzárt, depresszív kisvárosban játszódik, addig a The Åre Murders esetében egy népszerű síparadicsomban és turistaközpontban bontakozik ki a történet, ahol elsőre minden idillinek tűnik. A sorozat bemutatja, hogy még a látszólag tökéletes helyeken is ott rejtőzik az erőszak. Továbbá a turizmusból élő közösség eltussoló módszerei is hangsúlyt kapnak, ugyanis a helyiek mindent megtesznek azért, hogy a vidék jó híre ne sérüljön.
A mentális egészség fókusza is szembetűnő a történet során, hiszen a nyomozó érzelmileg kissé labilis, mert igazságtalan vádakkal körözik őt. Míg számos skandináv krimiben a nyomozók alkoholisták, magányosak vagy dühkezelési problémákkal küzdenek, itt a főszereplő tudatosan próbálja feldolgozni traumáit. Ez ritkább ebben a műfajban, ugyanis a legtöbb esetben a belső szenvedés feldolgozatlanul marad és a nyomozáson van a fókusz. Az újdonság tehát abban rejlik, hogy az érzelmi feldolgozás kerül hangsúlyba, ami nemhogy gyengíti, hanem sokkal inkább mélyíti és összetetté teszi a karaktert.
Jellemző a sorozatra – műfaji kódok alapján – a morális kérdések komplexitása, azaz, hogy nincs egyértelmű jó és rossz.
Bár ez nem teljesen új a nordic noirban, a The Åre Murders még jobban elmélyíti azt az elképzelést, hogy a tettesek gyakran maguk is áldozatok, illetve a szereplők döntései sosem fekete-fehérek.
Egyes gyilkosságok erkölcsileg is megkérdőjelezhetők, sőt a néző empátiája többször is elcsúszhat: nem biztos, hogy a törvényes megoldás mindig az igazságos, és az is előfordulhat, hogy az elkövetőt támogatjuk.
Ez nemcsak a bűnözőkre igaz, hanem a nyomozókra is, hiszen időnként ők is szabályokat szegnek a jó szándék érdekében.
A digitális kultúra és közösségi média szerepe jelentősen befolyásolja a cselekmény alakulását. Észrevehető a modern kor skandináv krimi történeteiben, hogy egyre inkább megjelenik az online világ hatása. Ebben az esetben azonban különösen hangsúlyos a közösségi média, az információk terjedése, és az online zaklatás kérdése. A bűntettekhez kapcsolódhat digitális térben történő zsarolás, megszégyenítés, vagy éppen manipuláció. Ez az egyik legaktuálisabb társadalmi problémára reflektál, amik a régebbi, klasszikus nordic noirban még kevésbé jelentek meg.
A sorozat egyik legkiemelkedőbb sajátossága a kifejtett női nézőpont, hiszen a történetben nemcsak az áldozatok múltjának feltárása, hanem a kutatás is egy nő nyomozói lencséjén keresztül folyik. A női karakterek nem csupán áldozatok vagy mellékszereplők, hanem aktív szakértők, akik saját erkölcsi és személyes dilemmákkal küzdenek.
Hanna szerepe nem csupán egy nyomozó figura, hanem egy olyan személy, aki saját maga karrierjét és életútját is újragondolja.
A női nézőpont középpontba helyezése lehetőséget ad arra is, hogy olyan témák is szóba kerüljenek, mint a rendőrnők kihívásai egy férifközpontú hivatásban. Ez egyre gyakoribb trend, de a sorozat különösen jól körvonalazza ezt a jelenséget. Nem esik bele abba a hibába, hogy férfias habitussal ruházza fel a főszereplőt, ezáltal egy rendkívül hiteles, komplex női karaktert láthatunk, aki kénytelen a visszautasítások és csalódások folytonos hálójából kiutat találni.
A The Åre Murders tehát nem írja újra különösebben a nordic noir szabálykönyvét, de kétségtelenül frissességet enged a műfajba. A történet merészsége nem a nagy fordulatokban vagy brutalitásban rejlik, hanem abban, hogy a jól ismert motívumokat egy pszichológiailag árnyaltabb irányba mozdítja el. Éppen ezért, a műfaj veteránjai néhol hiányolhatják a feszes tempót és a folytonos feszültséget, mégsem mehetünk el amellett, hogy a sorozat milyen tudatosan boncolgatja és kérdez rá arra, mi is rejlik a bűnök mögött valójában.
